Die Designer haben dem neuen SLK ein Kleid angemessen, das klassische Roadsterproportionen betont und faszinierend zur Geltung bringt. Einer langen Motorhaube folgen ein nach hinten versetztes, kleines Passagierabteil sowie ein kurzes Heck.

Erster Blickfang des neuen SLK ist eine aufrecht und selbstbewusst im Wind stehende Kühlermaske, die das neue Markengesicht von Mercedes-Benz trägt. Die breite Kühlermaske trägt exponiert in der Mitte den Mercedes-Benz Stern und zeigt eine kräftig konturierte, im vorderen Bereich verchromte Lamelle. Klar gezeichnete Scheinwerfer betonen die Breite und in Chrom gefasste LED‑Tagfahrlichter im Stoßfänger komplettieren die Front. Die zeitlos klassische Form der Seitenansicht mit den klassischen Roadster-Proportionen verkörpert höchste Ästhetik und ist ein optisches Versprechen für Sportlichkeit und Fahrspaß. Das Variodach wirkt wie ein gespannter Bogen. Geöffnet verschwindet es im Kofferraum und erzeugt so die Roadster-typische Silhouette. Auch Antennen unterbrechen den Linienfluss bei den meisten Ausstattungsvarianten nicht mehr, sondern wurden in den meisten Fahrzeugen in den Front- und Heckscheiben sowie in der Hutablage untergebracht.